2024年跨年夜，北京街头的寒风裹挟着零星雪粒，江贺亭缩在快递三轮车里，手机突然震动。当看到8.5万元到账的短信时，他握着冰冷车把的手猛地颤抖，5年前女孩那句“等攒够钱就有个家”的承诺，此刻像一记重锤砸在心头。他将车拐进胡同，路灯下反复确认数字，玻璃上的雾气模糊了现实，却清晰地倒映出那段纠缠了五年的感情往事。

2018年初冬，19岁的山西小伙江贺亭在网吧邂逅了21岁的河北姑娘徐琳。成长于单亲家庭的徐琳，因母亲何绍兰与男友金元武若即若离的关系，内心极度缺乏安全感。而同样渴望温暖的江贺亭，与她在虚拟世界迅速升温，短短三个月便从网恋走向现实。

次年秋天，为了共同的未来，两人挤在北京朝阳区一间6平方米的隔断间，开启北漂生活。江贺亭每天在快递站点拼命奔波，而徐琳却频繁换工作，生活重担几乎全压在江贺亭一人身上。即便如此，江贺亭仍怀揣着对婚姻的憧憬，默默攒着彩礼钱。

2023年五一，江贺亭带着打工五年攒下的18万现金，踏上开往张家口的绿皮火车提亲。在徐琳家楼下，徐琳“继父”金元武叼着烟上下打量他，而金元武的一句“现在小年轻过家家都这么认真？”，也为后续的发展埋下了伏笔。当江贺亭把装着现金的红色绸袋放在茶几上时，徐琳母亲十分高兴。

很快，两人着手筹备婚礼，但江贺亭没想到，仅仅4个月后，在婚纱店，徐琳突然甩开他的手，冰冷提出分手。挽留无果后，江贺亭要求徐琳返还彩礼，徐琳承诺收到他4万元转账后退还全部18万。可当江贺亭掏空身上所有积蓄转给徐琳后，徐琳只退还9万便失联，微信对话框里的红色感叹号，彻底宣告这段感情的终结。

面对人财两空的局面，江贺亭陷入绝望，来到北京冠领律师事务所求助，律师窦靓受律所指派代理本案。律师接手案件后，迅速理清关键：江贺亭与徐琳未办理结婚登记，符合彩礼返还法定情形。为避免执行风险，她将徐琳、何绍兰及金元武列为共同被告。尽管金元武与何绍兰未登记，但他参与彩礼交接的行为，足以证明其对彩礼处置存在影响。

同时，律师指导江贺亭收集恋爱聊天记录、转账凭证、彩礼退还沟通记录等关键证据，明确4万元转账是以全额退还彩礼为前提的附条件赠与。

庭审现场，徐琳和何绍兰坚称已退还9万元，且以同居四年形成“事实婚姻”为由，主张彩礼属赠与无需返还，还将4万元辩称为“青春损失费”；金元武则撇清关系，强调自己与何绍兰未登记结婚，不应承担法律责任。

对此，律师援引《民法典》第1042条及《婚姻家庭编司法解释》第五条，指出：“我国自1994年起不再承认事实婚姻，双方未办理结婚登记手续，当事人请求返还彩礼的，人民法院应予支持。彩礼本质上是以缔结婚姻为目的的附条件赠与，现婚姻关系未能成立，赠与条件未成就，被告应依法返还。”

随后，律师当庭播放关键录音片段：“这9万先退了，剩下的还得再商量”，被告方声称已就彩礼退还数额达成一致，但从通话录音可以清晰地听到，在退还9万元后，双方仍在就剩余彩礼的退还进行协商，这足以证明所谓的一致意见并不存在。结合对话语境，双方仅就部分退还达成合意，对剩余彩礼返还仍存争议。被告以部分履行否定整体义务，于法无据。

冠领律师的话掷地有声，2024年12月，法院经审理，综合考虑当事人共同生活时间、彩礼实际使用情况等因素，判决徐琳、何绍兰于本判决生效之日起十日内仍需向江贺亭退还彩礼4.5万元，还有徐琳于本判决生效之日起十日内返还江贺亭转出的4万元。

此刻，跨年夜的雪依然在下，江贺亭摸着口袋里的判决书发动三轮车，车灯刺破黑暗。这场持续五年的情感纠葛，终于在法律的裁决下画上句号，也让他明白：追逐爱情时，更要学会用法律守护自己的权益。

（文中人物除代理律师外均为化名）

撰稿人：凌浩

审核主编：段光平